1987年1月，巴西，国足海外拉练的训练场边上。现场一位巴西青训教练当着一众旁人，指向秦国荣，说他是这支中国队里面，传球意识最为出众的选手。 那会国足已经打完三场训练比赛，全部落败，一球都没能取得。这名巴西教练只是旁观一阵，就注意到了秦国荣。一名在本国国家队体系当中得不到重用的球员，反倒被外人一眼看出身上的天赋。 这个事吧，说起来也简单。 秦国荣的脚下本事，放到适配的战术体系就是难得的人才，放到不对路的环境，就只能闲置。 1961年，秦国荣出生在上海卢湾区。父亲只是上海市搪瓷二厂一名普通工人，家里和足球行业没有半点渊源，踢球完全是出于他个人的爱好。读斜土路小学的时候他开始接触足球，被区业余体校的张仲达看中。1977年进入上海市体校，跟随张水浩开展训练。放到现在，这两个名字已经很少被人提起，可在当年上海足球圈子，都是实打实的业内行家。 他身高一米八六，这样的身材放在中场位置并不多见。同等身高的球员，大多会安排去踢中锋或者守门，可秦国荣脚下技术十分细腻，对于传球的节奏、出球时机拿捏得十分到位。有的球员传球，脚碰皮球的一瞬间，旁人就能判断出这一脚质量很差。秦国荣属于另外一类，皮球还没有离开脚面，队友就清楚该跑到哪个点位去接应。 1979年，包瀛福将他招入上海一队。十八岁的年纪，直接站上全运会的赛场。1983年第五届全运会落户上海本土。上海队接连击败北京、八一、广东，一路闯入决赛拿下金牌。秦国荣每一场都打满全场，入选赛事最佳阵容。 就在同一年，曾雪麟接过国足主教练的位置，把秦国荣征召进国家队。二十三岁，正是状态往上走的阶段，国家队中场也有属于他的位置，一切看上去十分顺遂。 可惜足球赛场，顺风顺水从来不是常态。 1984年亚洲杯，他跟随国家队一路打到决赛，拿到亚军。这也是中国男足在亚洲杯历史上含金量很高的一次成绩。但差不多就在这个时间段，他慢慢淡出首发名单。1985年4月，他主动递交申请离开国家队，回归上海队。 时间点十分微妙。仅仅过去一个月，也就是1985年5月19日，北京工体，中国队1比2输给中国香港。赛后大批球迷冲进场内，酿成中国足球记忆里难堪的一幕。秦国荣提前一个月退出，没有卷入这场风波。 1986年，国脚赵达裕在教学比赛当中遭遇铲球，落下重伤。国家队重新把秦国荣召回应急，此时高丰文已经执掌国足教鞭。高丰文是新中国第一代国脚，曾经带队征战过世青赛，圈内公认治军严格。他主打全攻全守战术，丢掉球权就要就地展开逼抢，场上所有人都要全力回防，场上没有哪个位置可以回避高强度跑动。 这套战术放在亚洲赛场实用性很强，依靠体能、纪律完成整体防守，再抓住反击机会。可秦国荣的长处，在于阅读比赛、大范围长传、把控场上节奏。想要发挥这些能力，需要给到他观察局势、寻找防守空挡的时间与空间。若是要求他和工兵型球员一样不停来回奔跑消耗体能，就相当于强迫他去做自己并不擅长的事，掩盖住本身的优势。 1987年1月巴西拉练，国足前三场比赛全部失利，颗粒无收。也就出现了巴西教练点名夸赞秦国荣的那一幕。集训后半段，秦国荣慢慢打出状态，对阵马塞约选拔队的较量，国足3比1取胜。他多次送出四十米以上的远距离长传，直接撕开对手防线。完整的集训周期，前五场国足只打进3球，后面四场收获7球，还逼平巴甲劲旅博塔弗戈。 只不过这些全部都只是训练赛。 1987年4月汉城奥运会预选赛，他只在首轮面对尼泊尔获得首发。那场8比0大胜，上半场他送出两脚极具威胁的直塞传球。自那之后，他再也没有获得登场机会。这既是他国脚生涯最后一次首发，也是最后一次亮相赛场。整个国家队阶段，合计26次出场，23次首发，打进3粒进球。 高丰文带领的这支国足，拿下2比0击败日本的战果，历史第一次闯进奥运会正赛。不能说高丰文的选择有错，那套打法放在当时，就是适配队伍的最优解。只是秦国荣那一身传球的本事，在这套战术框架之下，一部分能力被埋没。 1988年，二十七岁的秦国荣选择退役，移民去往美国。 刚到异国的日子过得并不体面。没有俱乐部抛来合约，没有稳定收入，英语也不通顺。为了维持日常开销，他去到中餐馆洗碗、端盘子。过去习惯被称作前国脚，到了陌生国度，一切身份都不作数。 1989年，得知旧金山湾黑鹰队开启公开试训，他直接前去报名。试训场上，一脚长传就让教练看中他的实力，当场敲定合同。当时的美国西海岸联赛，对于球员个人技术包容度很高，不会强求每名球员都满场硬跑九十分钟，有专项本领就能够施展出来。竞技环境，和高丰文麾下的国家队体系，几乎是两个极端。 1989赛季，他助力队伍拿下西海岸联赛北部赛区冠军，个人入选全明星。1990年球队斩获西海岸联赛总冠军，他连续两年入选联盟一线全明星，一直打到1992赛季结束。美国足协当时甚至考虑，帮他办理入籍，吸纳进美国国家队。但国际足联有明确规则，他已经代表中国成年国家队出战过正式赛事，这条路